Letteratura scientifica selezionata sul tema "Radiolaires – Morphologie (biologie) – Évolution"

La micropaléontologie ne consiste pas seulement à étudier les organismes eux-mêmes, mais plutôt à comprendre les environnements passés de la Terre, avec des applications allant de la biostratigraphie à la paléoocéanographie, en passant par la capacité d'étudier les changements évolutifs au sein des morphoespèces dans le temps et dans l'espace. Ce domaine est confronté à de nombreux défis, car l'analyse des microfossiles nécessite un effort humain important et une expertise taxonomique, conduisant souvent à des incohérences dans les interprétations. Ce travail de thèse se concentre sur l'application de l'utilisation de l'intelligence artificielle (IA), telle que les réseaux de neurones artificiels (ANN), pour la reconnaissance automatique d'images de radiolaires de l'Éocène moyen de l'Atlantique tropical. De grands ensembles de données ont été construits afin de former différents réseaux de neurones et nos résultats montrent que les réseaux de neurones peuvent automatiquement classer plusieurs classes différentes de radiolaires jusqu'au niveau de l'espèce, ainsi que dans de nombreux cas, être capables d'identifier des espèces étroitement apparentées et même des morphotypes qui font partie d'une transition évolutive. Le réseau de neurones a également pu identifier correctement les radiolaires moins brisés ou flous. Il a également été appliqué avec succès à la reconnaissance automatique d'images pour un travail biostratigraphique, qui pouvait en général détecter des âges plus généraux ou des événements biologiques très précis. Ce travail inclut l'utilisation des approches classiques de réseaux de neurones pour analyser le contexte visuel, telles que les réseaux de neurones convolutifs (CNN), mais comprend également l'utilisation de réseaux de neurones à pointes (SNN), qui ne sont pas aussi couramment utilisés pour la reconnaissance automatique d'images que les CNN. Les SNN ont permis d'obtenir une précision égale ou presqu'égale à celle des CNN, avec simplement leur utilisation étant plus efficace en termes de calcul et du fait qu'il prennent moins de mémoire. Il y a également eu quelques comparaisons utilisant des analyses morphométriques traditionnelles, telle que l'analyse de discrimination linéaire (LDA), donnant à peu près le même type de résultats. Nos recherches visent non seulement à simplifier et à accélérer le processus d'analyse, mais contribuent également à accroître la précision et la cohérence des interprétations micropaléontologiques, lesquelles, à terme, contribueront à des études de haute résolution afin de comprendre l'histoire passée de la Terre
Micropaleontology is not only about studying the organisms themselves, rather understanding Earth's past environments, with applications ranging from biostratigraphy to paleoceanography as well as being able to study evolutionary changes within morphospecies in time and space. This field is facing numerous challenges, since the analysis of microfossils demands significant human effort and taxonomic expertise, often leading to inconsistencies in interpretations. This work focuses on the application of using Artificial Intelligence (AI), such as Artificial Neural Networks (ANNs), for automatic image recognition of tropical Atlantic middle Eocene radiolarians. Large datasets have been constructed, in order to train different neural networks and our results show that the neural networks can automatically classify several different classes of radiolarians down to a species level, as well as in many cases being able to identify closely related species and even evolutionary transition morphotypes. It has also been able to correctly identify less broken or blurry radiolarians. It was also successfully applied to automatic image recognition for a biostratigraphic work, which in general could detect more general ages or highly precise bio events. This work includes the use of the classical neural network approaches for analysing visual context such as Convolutional Neural Networks (CNNs) but also includes the use of Spiking Neural Networks (SNNs), which is not as commonly used for automatic image recognition, as CNNs. SNNs resulted in almost or equal amount of accuracy obtained as for CNNs, just that the use is more computational efficient and takes up less memory. There have also been some comparisons using traditional morphometric analyses, such as Linear Discrimination Analysis (LDA), giving approximately the same kind of results. Our research not only aims to simplify and speed up the analysis process but also helps in increasing the accuracy and consistency of micropaleontological interpretations, which eventually, will contribute to the high-resolution studies in order to understand Earth's past history

Les cœlacanthes (Actinistia) forment un clade de vertébrés sarcoptérygiens non terrestres, aujourd’hui représentés par un seul genre, Latimeria. Dans une première partie, je présente tout d’abord les redescriptions des cœlacanthes mésozoïques Megalocoelacanthus et Trachymetopon. Ces fossiles apportent de nouvelles informations sur les relations phylogénétiques et la paléobiogéographie des cœlacanthes mésozoïques. L’étude de ces fossiles souligne en outre la variation morphologique du crâne chez les cœlacanthes « géants » du mésozoïque. Je présente ensuite les premières données sur le développement précoce de Latimeria obtenues à partir de l’utilisation de la lumière synchrotron, et discute de l’importance des données développementales pour notre compréhension de l’évolution du système crânien des cœlacanthes. En outre, l’étude des implications fonctionnelles des variations morphologiques du crâne observées au cours de l’histoire évolutive des cœlacanthes est nécessaire pour comprendre les compromis évolutifs auxquels est soumis le système crânien, et pour formuler des inférences sur le mode de prise alimentaire et sur l’écologie des cœlacanthes fossiles étudiés. Cependant, cet objectif nécessite en premier lieu une compréhension fine de la mécanique du crâne chez le cœlacanthe actuel, Latimeria. Cette problématique fait l’objet du reste de la thèse. Le cœlacanthe Latimeria est l’unique vertébré actuel possédant un crâne divisé en deux portions, l’une antérieure, l’autre postérieure, articulées par une articulation intracrânienne. Cette articulation est associée à un muscle pair, le muscle basicrânien. L’articulation intracrânienne était supposée permettre l’élévation de la partie antérieure du crâne lors de l’ouverture de la gueule, contribuant ainsi à augmenter le volume buccal pour réaliser une puissante dépression négative du milieu aqueux environnant, entraînant une aspiration des proies. Une redescription de l’anatomie musculo-squelettique du crâne de Latimeria est présentée à partir de la dissection d’un spécimen adulte. Ces nouvelles données suggèrent que l’articulation intracrânienne et l’appareil hyoïdien sont beaucoup moins mobiles que ce qui était précédemment supposé. L’élévation de la partie antérieure du crâne apparaît impossible. Les observations anatomiques suggèrent en revanche qu’une ventroflexion limitée de la partie antérieure du crâne à partir de sa position de repos est possible sous l’action du muscle basicrânien. Je démontre ensuite à partir d’un modèle statique à l’équilibre que le muscle basicrânien permet d’augmenter la force de morsure chez Latimeria. Les résultats préliminaires d’analyse par éléments finis, permettant de caractériser le comportement mécanique du crâne de Latimeria lors de la morsure, ainsi que les perspectives du travail de cette thèse sont finalement présentés. La compréhension du fonctionnement du crâne chez Latimeria permettra dans de futurs travaux d’étudier les implications sur la prise alimentaire des différentes morphologies crâniennes observées dans le registre fossile des cœlacanthes, et ainsi formuler des inférences sur l’écologie des ces fossiles
Coelacanths (Actinistia) form a clade of lobe-finned vertebrates that are nowadays represented by a single genus, Latimeria. In this thesis, I first present a redescription of poorly known fossil coelacanths Trachymetopon and Megalocoelacanthus from the Jurassic and Cretaceous periods. These fossils give new insights into the phylogenetic relationships and paleobiogeography of the Mesozoic coelacanths. Moreover, they shed light on the variability in the skull anatomy in large-sized, fossil coelacanths. Then, I present unique data on the early development of the extant coelacanth Latimeria based on X-ray synchrotron microtomography, and discuss of the importance of developmental data to our understanding of the evolution of the cranial system in coelacanths. Investigation of the functional significance of the morphological variation in skull anatomy is also needed to understand the evolutionary trade-offs in the cranial system of coelacanths, and to make inferences on the feeding behavior and ecology of fossil coelacanths. However this objective first necessitates an in-depth understanding of the skull mechanics in the extant coelacanth Latimeria, which is investigated in the rest of this thesis. Among extant vertebrates, Latimeria is unique in having a skull divided into an anterior and a posterior part, articulated by means of an intracranial joint. This joint is associated with a paired muscle, the basicranial muscle. This complex articulation was previously thought to allow an elevation of the snout by 15° to 20°, which would enhance mouth opening distance and allowing the animal to perform a powerful suction. The basicranial muscle was thought to depress the anterior portion of the skull from its elevated state during mouth closure. I re-describe the musculo-skeletal anatomy of the skull based on the dissection of an adult coelacanth specimen. These new data suggest that the intracranial joint and the hyoid apparatus are less mobile than previously thought. The elevation of the anterior portion of the skull is unlikely. However, a small but distinct ventroflexion of the anterior portion of the skull from its resting position under the action of the basicranial muscle is likely based on the anatomy of the joint. Using a static equilibrium model, I show that the basicranial muscle increases the overall bite force generated by Latimeria, suggesting that the role of a functional intracranial joint in coelacanths may be associated with bite force generation rather than suction feeding. Preliminary results of finite element analysis on biting in Latimeria, as well as future research directions are finally presented. The understanding of the skull mechanics in Latimeria will serve to investigate in future work the functional implications on feeding of the variations in skull anatomy described in fossil coelacanths

Au sein des mammifères, les dents constituent un modèle idéal pour étudier les mécanismes liant évolution et biologie du développement. De nombreux gènes impliqués dans le développement dentaire ont été identifiés chez la souris. Cependant, leur implication dans les processus d’évolution reste en grande partie à étudier. Le présent travail a pour objectif d’évaluer le rôle de certains gènes dans l’évolution des dents chez les mammifères, plus particulièrement chez les rongeurs Muroidea. Dans une première partie, des anomalies dentaires rapportées dans des populations naturelles de mammifères sont présentées et discutées en regard des modèles de développement dentaire. Ces anomalies permettent également de souligner les différentes tendances évolutives chez les euthériens. La deuxième partie de ce travail comprend une étude des phénotypes dentaires associés aux pertes de fonctions de deux gènes de la voie Eda (Eda, Edar). L’étude de ces mutants permet d'apporter de nouvelles informations sur le rôle de ces gènes au cours du développement. Les résultats montrent également que la voie Eda est potentiellement impliquée dans l'évolution des rongeurs, en particulier dans l'acquisition de la formule dentaire des Muroidea. Les comparaisons morphologiques entre les mutants de la voie Eda et des espèces actuelles indiquent également une implication possible de cette voie de signalisation pour la mise en place de la morphologie dentaire particulière de Rhynchomys (Muridae, Rodentia). Enfin, une étude préliminaire de la morphologie dentaire des souris avec des pertes de fonction du gène Fgf3 et de ses antagonistes, Sprouty2 et Sprouty4, indique une implication potentielle de ces gènes pour l'acquisition du plan dentaire murin ainsi que des similitudes avec des espèces de Muridae primitifs. L’ensemble des résultats indique donc que les gènes du développement sélectionnés pour ce travail sont potentiellement impliqués dans l'évolution des dents des rongeurs Muroidea
Among mammals, tooth rows are an ideal model to study mechanisms linking evolution and developmental biology. Many genes involved in dental development have already been identified in the laboratory mouse. However, the function of these genes in the course of evolution remains highly unknown. This thesis aims at identifying developmental genes involved in dental evolution among mammals and particularly among rodents. In a first part, various dental anomalies occurring among wild populations of eutherian mammals are presented and are discussed regarding dental development models. These anomalies also underline various evolutionary trends among eutherian mammals. In a second part, dental anomalies associated to losses of functions of two Eda pathway genes (Eda and Edar), are deeply investigated. This study brings to the fore new information on the function of these two genes on odontogenesis. The results also show that the Eda signaling pathway is potentially involved in dental evolution among rodents, particularly in the acquisition of the muroid dental formula. Morphological comparisons between Eda pathway mutants and various extent rodent species indicate a potential implication of this pathway in the setting up of the atypical dental morphology of Rhynchomys (Muridae, Rodentia). Eventually, a preliminary study of the tooth morphology of mice carrying losses of functions of the Fgf3 gene and its antagonists, Sprouty2 and Sprouty4, indicates a potential implication of these genes in the acquisition of the murin dental plan and some similarities with primitive murid species. All of the results indicate that the studied genes involved in dental development may also be implicated in the dental modifications in the course of evolution among Muroidea

La forme de croissance grimpante est apparue à plusieurs reprises au cours de l’évolution des palmiers dans des groupes phylogénétiquement éloignés. Parmi les 2700 espèces de palmiers décrites plus de 500 sont grimpantes. Ce travail s’intéresse à diverses espèces appartenant aux deux sous-familles comptant des formes grimpantes, les Arecoideae et les Calamoideae, respectivement distribuées en Amérique du Sud et en Asie du Sud-est. L’objectif de cette étude est de souligner les traits mécaniques, morphologiques et développementaux liés à l’accomplissement du port grimpant dans cette famille caractérisée par l’absence de croissance secondaire. Les résultats sont discutés au regard des hypothèses phylogénétiques récentes et sont comparés aux travaux antérieurs sur l’architecture mécanique des lianes dicotylédones. La première partie de l’étude concerne l’architecture mécanique et le développement des axes. Les résultats soulignent le rôle mécanique des gaines foliaires au cours du développement et mettent en évidence des adaptations spécifiques des axes pour le port grimpant dans chaque sous-famille. La seconde partie s’intéresse à l’organisation morphologique et structurelle des organes d’attache (cirrhes et flagelles) caractérisant les palmiers grimpants. Les forces de rupture des crochets et acanthophylles et les variations des propriétés mécaniques le long des cirres et flagelles sont discutées en terme d’écologie, d’exploration de l’espace et d’accrochage de la plante sur ses supports. Les résultats suggèrent que l’évolution convergente marquée vers le port grimpant a en réalité produit des architectures mécaniques spécifiques en fonction des affinités phylogénétiques des différents genres. Dans les deux sous-familles l’apparition de la forme grimpante pourrait résulter de processus hétérochroniques du développement impliquant une réduction de la phase d’établissement qui caractérise les palmiers arborescents
The climbing growth form has appeared several times during palm evolution and in phylogenetically distant groups. Among the 2700 species recognised in the Arecaceae, more than 500 are climbers. This study deals with species belonging to the two subfamilies, which include climbing forms, the Arecoideae and the Calamoideae, from South America and South-east Asia respectively. The main objective is to understand the mechanical, morphological and developmental traits linked to the climbing habit in a family that lacks secondary growth. The results are discussed using recent phylogenetic reconstructions and are compared with previous studies on the mechanical architecture of dicotyledonous lianas. The first part deals with the mechanical architecture and development of axes. The results emphasize the mechanical role of the leaf sheath and specific adaptations of the stem for the climbing habit in each subfamily. In the second part, morphological and structural organisation of attachment organs (flagellum and cirrus) are investigated. Breaking forces of hooks and acanthophylls, and the variations of mechanical properties along cirri and flagellae are discussed in terms of the plant ecology, its potential for occupying space and its attachment to supports. The results suggest that the apparently strongly convergent evolution towards the climbing habit has in fact produced specific mechanical architectures according to the phylogenetic constraints of different genera. In both subfamilies the occurrence of the climbing growth form may have resulted from heterochronic processes, involving the reduction of the establishment phase that characterise arborescent palms

Les relations entre les groupes majeurs d'Annelida ne sont toujours pas résolues, bien que ces questions aient été évaluées antérieurement dans des études morphologiques et moléculaires. Au travers de quatre études, nous avons tenté de répondre à certaines de ces questions. (1) Des analyses de parcimonie sur des données morphologiques et moléculaires (ARNr 28S) ont été réalisées afin d'évaluer les relations phylogénétiques d'Alvinellidae, polychètes inféodés aux sources hydrothermales. Nos résultats indiquent que : Trichobranchidae est un taxon séparé de Terebellidae et pourrait être le groupe-frère d'Alvinellidae, et Ampharetidae et Terebellidae sont monophylétiques mais des évaluations complémentaires sont nécessaires. (2) Nous avons évalué la position phylogénétique des vestimentifères et pogonophores, considérés depuis peu comme une famille de polychètes, Siboglinidae. Les analyses combinées de l'ARNr 18S et 28S et des données morphologiques ont fourni un fort support pour la relation de groupe-frère entre Siboglinidae et Oweniidae et pour la monophylie de Terebelliformia mais démontrent que les délimitations de Terebellida et Sabellida nécessitent des investigations supplémentaires. (3) En utilisant l'ARNr 18S, 28S et 16S, nous avons analysé les relations et la position phylogénétique de Clitellata (vers de terre et sangsues). Les analyses de parcimonie et bayésienne indiquent que Clitellata a une position dérivée à l'intérieur des polychètes, groupe-frère d'un sous-groupe de Scolecida polyphylétique et que la délimitation des polychètes est problématique. (4) Des résultats issus d'analyses bayésienne et de parcimonie, basés sur 117 taxons terminaux et des données de l'ARNr 18S, 28S, 16S et histone H3 indiquent la polyphylie des annélides en raison de la position d'un siponcle, d'une némerte, d'un échiurien, d'un brachiopode et de deux mollusques à l'intérieur des polychètes, la polyphylie de la majorité des grands clades de polychètes et corroborent les résultats de la troisième étude sur la position de Clitellata
Interrelationships among the major Annelida groups remain unresolved, although addressed earlier both in molecular and morphological studies. We attempted to answer to some of these issues in four studies. (1) Combined parsimony analyses of 28S rRNA and morphological data to assess the relationships of Alvinellidae, a group known only from deep-sea hydrothermal vents. Our results indicate that : Trichobranchidae is separate from Terebellidae and may be the sister of Alvinellidae, and Ampharetidae and Terebellidae are monophyletic but require further attention. (2) We assessed the phylogenetic position of Siboglinidae (the previous phyla Pogonophora and Vestimentifera, but now nested within polychaetes). Combined parsimony analyses of molecular (18S and 28S rRNA) and morphological data provide strong support for a sister-group relationship between Siboglinidae and Oweniidae, and for the monophyly of Terebelliformia, but demonstrate that the delineations of Terebellida and Sabellida require further study. (3) Based on 18S, 28S and 16S rRNA sequences, we analysed relationships and position of clitellates (earthworms and leeches). Parsimony and bayesian analyses indicate that clitellates have a sistergroup within polychaetes, consisting of a subgroup of a polyphyletic Scolecida, but also delineation problems with polychaetes and annelids. (4) Results obtained from parsimony and bayesian analyses of 117 terminals and 18S, 28S, 16S rRNA and histone H3 sequences indicate polyphyly of Annelida, owing to the nested positions of one sipunculan, one nemertean, one brachiopod and two molluscs, polyphyly of major groups of polychaetes and corroborate the results of the third study on the position of Clitellata

Les canaux semi-circulaires sont des organes périphériques du système vestibulaire qui sont spécialisés dans la détection des rotations de la tête. Les signaux qu'ils transmettent au système nerveux central sont intégrés avec des signaux visuels, proprioceptifs et avec d'autres signaux vestibulaires de façon à fournir un référentiel stable via la stabilisation de la tête et du champ visuel. Ceci permet une gestion optimale de la navigation, de la coordination motrice et du traitement du flux optique. Nous présentons ici une nouvelle approche méthodologique permettant d'analyser les capacités vestibulaires de taxa actuels et fossiles, et qui se base sur la structure fonctionnelle du système des canaux semi-circulaires (SCFS). Le calcul du SCFS tiens compte de toute la morphologie des canaux semi-circulaires et de relations empiriques établies à partir de l'étude de labyrinthes membraneux. Il nous fournit une estimation de la sensibilité dans le plan de chacun des canaux ainsi qu'une estimation de leur axe de réponse maximale. Cette nouvelle approche méthodologique nous permet d'étudier la sensibilité globale, absolue ou relative, d'un système de canaux semi-circulaires, ainsi que sa sensibilité directionnelle et ses patrons de codage. Des données de tomographie assistée par ordinateur d'organismes actuels et fossiles nous ont permis de reconstruire, de décrire et d'analyser le labyrinthe osseux de 39 archosaures ainsi que le labyrinthe membraneux de 5 tétrapodes. Nous argumentons le fait que les canaux semi-circulaires portent un signal phylogénétique et nous retrouvons, pour la première fois, une origine dinosaurienne du clade Aves à partir de données sur les canaux semi-circulaires seulement. Nous montrons que la forme des canaux semi-circulaires est corrélée avec la position phylogénétique des spécimens correspondants, mais également avec leurs capacités biomécaniques, ce que suggère que la diversification des archosaures s'est faite en parallèle d'adaptations biomécaniques de leur oreille interne. Nous démontrons que le système des canaux semi-circulaires détecte certaines rotations mieux que d'autres, et qu'il existe de nombreux patrons de détections qui pourraient éventuellement être corrélés avec différents répertoires locomoteurs. Enfin, nous trouvons que les oiseaux qui pratiquent le vol battu présentent une optimisation vers une baisse de la sensibilité biomécanique de leur système des canaux semi-circulaires, et nous déduisons de cette analyse que le système des canaux semi-circulaires d‟Archaeopteryx ne l‟empêchait théoriquement pas de pratiquer le vol battu
Semicircular canals are peripheral organs of the vestibular system which are specialised in the detection of head rotations. The signals they transmit to the central nervous system are integrated with visual, proprioceptive and other vestibular signals in order to provide a stable reference frame through head and visual field stabilisation. This allows navigation, motor control and optic flow integration to optimally occur, particularly during locomotion. Here I provide a new methodological framework to analyse the vestibular capabilities of extant and extinct taxa, based on the functional structure of the semicircular canals' system (SCFS). The calculation of the SCFS takes the most of semicircular canals' morphology and empirical relations retrieved upon membranous labyrinths. It provides us with the estimated in-plane sensitivity and maximal response axis of each semicircular canal. This new methodological framework allows us to study absolute and relative overall sensitivity of a semicircular canals' system, along with its directional sensitivity and coding patterns. Data from computed tomography scanning of extant and extinct specimens allow us to reconstruct, to describe and to analyse the bony labyrinth of 39 archosaurs and the membranous labyrinth of 5 tetrapods. We provide evidence that the semicircular canals carry a phylogenetic informative signal, and we retrieved the dinosaurian origin of the clade Aves based on semicircular canals' characters only, for the first time. We show that the shape of the semicircular canals of archosaurs is correlated with the phylogenetic position of the specimens, but also with their biomechanical capabilities, suggesting that the diversification of the archosaurs came along with biomechanical adaptations of the inner ear. We demonstrate that the semicircular canals' system detects some rotations more precisely than others, and that there exist numerous patterns of detection that could eventually be correlated with locomotor repertoires. Finally, we find that birds using flapping flight present an optimisation toward a decrease in the biomechanical sensitivity of their semicircular canals' system, and we deduce from this analysis that the semicircular canals‟ system of Archaeopteryx does not theoretically prevent it to perform flapping flight

La taxonomie et l’histoire évolutive des crinoïdes (Crinoidea: Echinodermata) sont problématiques. Elles sont fondées sur les caractères du squelette qui varient en fonction de la taille des spécimens ou des conditions environnementales. La morphométrie multivariée appliquée aux comatules permet de poser des hypothèses taxonomique qui peuvent être testées par l’analyse des caractères discrets. Florometra mawsoni et Solanometra antarctica sont congénériques. Florometra asperrima et F. Serratissima sont conspécifiques. Les structures du calice et des facettes articulaires fournissent des synapomorphies. Promachocrinus kerguelensis est structuré en deux morphotypes répartis selon les provinces biogéographiques de l’océan Austral. Notocrinus virilis et N. Mortenseni ne sont pas congénériques. Les comatules sont replacées au sein des crinoïdes grâce à une analyse combinée de caractères morphologiques et moléculaires. Les homologies primaires sont testées et les homoplasies discutées
The taxonomy and evolutionary history of crinoids (Crinoidea: Echinodermata) are based on skeletal features which are known to vary as a function of size, age or environmental conditions. Classical multivariate morphometry applied to comatulids allows proposing taxonomic hypothesis which can be tested by the analysis of discrete characters. Florometra mawsoni and Solanometra antarctica are congeneric. Florometra asperrima and F. Serratissima are conspecific. The structure of the calix and articular facets display synapomorphies. Promachocrinus kerguelensis shows two different morphotypes that are differently distributed in the biogeographical provinces of the Southern Ocean. Notocrinus virilis and N. Mortenseni are not congeneric. Comatulids are replaced among the crinoids using a combined analysis of morphological and molecular characters. Primary homologies are tested and homoplasies discussed

Deux exemples de reduction de taille chez les ammonites ont ete etudies en detail. Les hildoceras du toarcien de la marge sud de la tethys (italie, afrique du nord) presentent des particularites ornementales et dimensionnelles qui les differencient de leurs homologues de la plate-forme nw-europeenne. L'etude de leur taux de croissance, evalue par les mesures d'espacements cloisonnaires, montre qu'il est clairement lie a la paleogeographie des gisements. Les ammonites de ces regions sont affectees par des decalages dans la chronologie de leur developpement (de type progenese), d'autant plus accentues que le confinement du gisement est plus marque. Ces alterations de l'ontogenese conduisent a des formes de petite taille a cycle de vie abrege. Il s'agit probablement d'une adaptation aux milieux contrastes et contraignants de la marge sud-tethysienne par le biais d'une strategie adaptative tendant vers le pole r. D'autre part, l'etude des espacements cloisonnaires chez plusieurs representants de la lignee evolutive des hildoceras a montre que le cloisonnement etait suffisamment different entre les especes considerees pour pouvoir etre utilise comme critere de reconnaissance, utilisable en taxinomie. Les gisements du bajocien de la region d'asiago (italie) contiennent une faune marine riche et variee, mais constituee d'organismes de taille anormalement reduite. L'etude de la taille et de la conservation du materiel permet d'exclure l'influence preponderante d'un tri des organismes. En revanche, l'etude du cloisonnement des ammonites de l'espece sphaeroceras brongniarti revele que ces dernieres sont affectees de nanisme par rapport a leurs homologues des autres regions (en particulier de normandie) dont la taille est en moyenne trois fois superieure. Cette decouverte remet en question l'hypothese selon laquelle ces organismes auraient ete transportes et tries par les vagues, avant d'etre deposes a l'occasion des tempetes dans des zones protegees situees hors de l'eau. Ces deux exemples precis et tres differents montrent que les ammonoides se montraient sensibles aux variations des conditions de leur milieu et pouvaient reagir differemment selon le type de contraintes auxquelles ils etaient soumis

Le crâne fossile de Sahelanthropus tchadensis, dit Toumaï, a été découvert en 2001 à Toros-Menalla (Tchad). Il s'agit du plus ancien hominidé actuellement connu, daté de 7 Ma. Il est très proche, temporellement et phylogénétiquement, de la dichotomie entre les humains et les chimpanzés. A l'aide des techniques d'imagerie par rayonnement X synchrotron, la table osseuse interne fragmentée a été extraite virtuellement hors des sédiments qui remplissent le crâne. La surface endocrânienne a ensuite été rétrodéformée afin de corriger les distorsions post-mortems. Enfin, les lacunes ont été remplies, livrant ainsi le moulage endocrânien du plus ancien hominidé connu. Le moulage endocrânien de Toumaï offre un premier aperçu de la morphologie encéphalique pour le grade des hominidés du Miocène supérieur. Sa comparaison avec un échantillon de primates actuels et fossiles, par des méthodes de morphométrie traditionnelle et géométrique, a permis d'évaluer les caractères endocrâniens primitifs et dérivés de ce grade. La morphologie endocrânienne supposée du dernier ancêtre commun aux humains et aux chimpanzés diffère de celles des grands singes actuels sur plusieurs points, notamment l'allongement général plus important, la forme moins arrondie des lobes frontaux et la faible protubérance postérieure des lobes cérébelleux. Cela confirme que les grands singes actuels ne constituent pas de bons modèles pour reconstituer la morphologie primitive des hominidés. L'endocrâne de Toumaï présente une flexion basicrânienne importante et une forte projection postérieure des lobes occipitaux. Ces deux réorganisations structurales s'ajoutent à la liste des caractères crâniens en faveur d'une locomotion bipède. L'endocrâne de Toumaï ne montre pas de signe franc de réorganisation neurale
The fossil cranium of Sahelanthropus tchadensis, nicknamed Toumaï, was discovered in 2001 at Toros-Menalla (Chad). Currently, it is the oldest known hominid, dated at 7 Ma. It is very close, temporally and phylogenetically, to the dichotomy between humans and chimpanzees. Using synchrotron X-ray imaging techniques, fragmented inner table was virtually extracted out of the matrix filling the skull. Postmortem distortions of the endocranial surface have been corrected. Finally, filling the gaps resulted in the virtual endocast of the oldest known hominid. The endocast of Toumaï gives a first insight into the morphology of the brain of Late Miocene hominids. Comparison with a sample of extant and fossil primates, using both traditional and geometric morphometrics methods, enabled assessing primitive and derived endocranial traits of these hominids. The hypothetical endocranial morphology of the last common ancestor to humans and chimpanzees differs from those of extant great apes in many aspects, notably greater relative length, frontal lobes more stretched medio-laterally, and cerebellar lobes less protruding posteriorly, confirming that extant great apes are not good proxies to infer hominid primitive morphology. The endocast of Toumaï is characterized by a flexed cranial base and occipital lobes strongly protruding posteriorly. These structural changes provide new clues of the bipedal locomotor mode of Sahelanthropus tchadensis. The endocast of Toumaï does not show any clear feature of neural reorganization