Dissertations / Theses on the topic 'Arctocephalus pusillus pusillus'

The Australian fur seal (Arctocephalus pusillus doriferus) population has displayed a relatively slow rate of recovery since being hunted by commercial sealers during the early 19th century. Despite this, population abundance doubled in the past 2 – 3 decades, indicating that the population growth rate has recently increased. Yet, the factors influencing the population’s dynamics are poorly understood, primarily because basic demographic rates are unknown.
Female age, survival, fecundity, breeding and physiology were studied at Kanowna Island, Bass Strait, Australia, between 2003 – 2006 by conducting censuses and captures (n = 294). Mark-recapture estimates of pup production were used to validate direct pup counts, allowing a 9-year dataset to be used for calculation of the population growth rate (2.2% p.a.) and investigation of environmental influences on reproductive success. Annual pup production (x = 3108) was synchronous, with 90% of births occurring within 28 days of the median birth date of 23 November. Births occurred earlier in years when pup production and female body condition were high and these factors were correlated with local oceanographic indicators, suggesting that reproductive success is constrained by environmentally-mediated nutritional stress.
Pregnancy was assessed by blood plasma progesterone radioimmunoassay and the pupping status of the same females was observed during breeding season. Despite high mid-gestation pregnancy rates (x = 84%), the birth rate was lower than in other fur seals (x = 53%), suggesting that late-term abortion is common. Lactating females were less likely to pup, indicating that nutrition may be insufficient to support concurrent lactation and gestation.
Age and morphometric data were used to construct body growth, age structure and survivorship models. Adult female survival rates were similar to those of other fur seals (x = 88.5%). A life table was constructed and its age-specific survival and fecundity rates used in a Leslie-matrix model to project the population growth rate (2.2% p.a.) and determine the relative influence of each parameter. The abundance of female non-pups was 6 times greater than that of female pups, which is approximately 50% higher than previous conversion factors used to extrapolate population abundance from pup censuses in Australian fur seals. However, if the non-pup sex ratios of other otariids are considered, the pup:population conversion factor is 4.5.
Compared to a study performed before the recent population increase, the modern population displays similar body growth and fecundity rates but higher survival rates. This suggests that recent population growth resulted from a relaxation of hunting and/or predation mortality rather than from increased food availability. The low population growth rate is attributed to a low birth rate associated with nutritional stress, yet despite this, body growth occurs rapidly. Such characteristics are typical of sea lions rather than fur seals, perhaps because Australian fur seals employ the typical sea lion strategy of using benthic foraging to exploit a continental shelf habitat. The effect of ecological niche on population dynamics in the Otariidae is discussed.

The Cape fur seal Arctocephalus pusillus pusillus colony at the Robberg Peninsula, Plettenberg Bay, on the south-east coast of South Africa, was driven to extirpation by indiscriminate harvesting by the late 1800s and seals only began to recolonise this site in the 1990s. This study describes the recolonisation process from 2000 to 2009, exploring within- and between-year variation in the number of seals using the site. Numbers increased over the study period from less than 300 animals to over 3 100. Year and month were important in explaining variability in seal counts, whereas sea condition, time of day and lunar phase had minimal explanatory power. Within-year variation in seal counts decreased during the study period, which may indicate an increasing proportion of resident (as opposed to transient) seals in the colony. However, the colony is currently still in a transition phase with a low ratio of breeding to non-breeding animals and low numbers of pups born on the colony (currently still < 100 per year). The influx of seals to the Robberg area may be associated with an increase in prey availability in the area. The relative protection afforded by the Nature Reserve status of the Robberg Peninsula and the existence of a Marine Protected Area adjacent to it are likely to contribute to the growth of this colony. However, human interference associated with fishing and/or ecotourism on the Peninsula may prevent the colony from developing into a breeding colony. Faecal (scat) sampling was employed to study the diet of this increasing seal population at Robberg. Species composition and size of prey were determined, temporal variation in the diet was explored, and the potential for competition between seals and the fisheries around Plettenberg Bay was investigated. Of the 445 scats collected, 90 % contained hard prey remains. These comprised of 3 127 identified otoliths representing 15 teleost prey species, 25 cephalopod beaks representing three 6 species and three feathers representing two bird species. The seals' most important prey species in terms of numerical abundance and frequency of occurrence in the diet were anchovy, sardine, horse mackerel, sand tongue-fish and shallow-water hake (in decreasing order of importance). The proportion of anchovy in the diet increased during the study period, while sardine decreased. Sardine was the only species that increased significantly in the diet during the upwelling season. Little evidence was found of direct competition between seals and linefisheries in Plettenberg Bay, both in terms of prey species composition and quantities consumed. Scat sampling in seals holds promise as a method to track long-term changes in prey species availability. The conservation and management of this colony are discussed in light of the research findings.

Odor discrimination ability was tested in four female South African fur seals (Arctocephalus pusillus pusillus) using a food-rewarded two-choice instrumental conditioning paradigm. The seals’ ability to distinguish between members of homologous series of aliphatic ketones (2-butanone to 2-heptanone) and alcohols (1-butanol to 1-heptanol) was assessed. The results showed that three out of four seals successfully discriminated between all of their stimulus combinations in both classes of odorants. One seal succeeded to reach the discrimination criterion with all 2-ketones but failed with all 1-alcohols. No significant correlation between odor discrimination performance and structural similarity of the odorants in terms of differences in carbon chain length was found in either of the two chemical classes. Furthermore, it was found that the 2-ketones were significantly better discriminated than the 1-alcohols. The fact that both classes of odorants are known to be present in the natural environment of seals provides a possible explanation as to why most of the seals were able to successfully discriminate between them. The results of the present study support the notion that the sense of smell may play an important role in behavioral contexts such as social communication, foraging and reproductive behavior of fur seals.

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária
Com o objetivo de identificar parasitas e doenças parasitárias de pinípedes que vivem sob cuidados humanos em Portugal, realizou-se um estudo sobre parasitoses cardiopulmonares e gastrointestinais na coleção de pinípedes pertencente ao Zoomarine – Mundo Aquático S.A., que se situa no Algarve. No total, foram colhidas 19 amostras sanguíneas e 79 amostras fecais de 20 indivíduos de três espécies: foca-comum (Phoca vitulina) (n=6), foca-cinzenta (Halichoerus grypus) (n=2) e leão-marinho-californiano (Zalophus californianus) (n=6) e de uma subespécie, otária-sul-africana (Arctocephalus pusillus pusillus) (n=6). As amostras sanguíneas foram analisadas utilizando o teste rápido de antigénio WITNESS®Dirofilaria e a técnica de Knott modificada. Para as amostras fecais utilizaram-se as técnicas de McMaster, Flutuação de Willis, Sedimentação em meio saturado, Técnica de Baermann modificada e esfregaços fecais corados pela técnica de Ziehl-Neelsen. O teste rápido foi positivo em duas focas-comuns e detetaram-se microfilárias correspondentes a D. immitis numa otária-sul-africana. As análises fecais, na sua totalidade, foram consideradas negativas. Realizou-se também a identificação morfológica de nemátodes encontrados em necrópsias de duas otárias-sul-africanas e seu exame histopatológico correspondente. Os vermes adultos encontrados no coração e artéria pulmonar foram identificados como D. immitis, tornando-se este trabalho, no conhecimento da autora, o primeiro registo em A. p. pusillus a nível mundial e também o primeiro registo da infeção por este nemátode em pinípedes em Portugal. Atendendo a que o Algarve é considerado uma região endémica para este parasita e sendo a Dirofilariose uma doença re-emergente nesta e noutras zonas do País, é importante dar uma continuidade a este e outros estudos sobre parasitas transmissíveis por vetores, para melhor compreender os efeitos desta e outras parasitoses em pinípedes em ambiente zoológico.
ABSTRACT - Cardiopulmonary and Gastrointestinal Parasites in Pinnipeds in a Zoological Context - In order to identify parasites and parasitic diseases of pinnipeds that live under human care in Portugal, we performed a study on cardiopulmonary and gastrointestinal parasites in the pinniped group belonging to Zoomarine – Mundo Aquático S.A., which is located in the Algarve. In total, 19 blood samples and 79 fecal samples were collected from 20 individuals from three species: common seal (Phoca vitulina) (n=6), grey seal (Halichoerus grypus) (n=2) and California sea lion (Zalophus californianus) (n=6) and from one subspecies, South African fur seal (Arctocephalus pusillus pusillus) (n=6). Blood samples were tested using a Dirofilaria immitis commercial antigen test (WITNESS®Dirofilaria) and modified Knott's technique. Fecal samples were tested using McMaster technique, Willis Flotation, Sedimentation, modified Baermann technique and fecal smears stained by Ziehl-Neelsen technique. Two samples from common seals tested positive in the antigen test and one sample from a South African fur seal showed microfilariae consistent with D. immitis. All the fecal samples tested negative. The morphological identification of worms found in necropsies of two South African fur seals was also performed, as well as, the corresponding histopathological analysis. The adult worms found in the heart and pulmonary artery at the necropsies, were identified as D. immitis, and to the author’s knowledge, this work is the first world report of D. immitis infection in A. p. pusillus and the first report of this nematode in a pinniped group in Portugal. As the Algarve is considered an endemic area for this parasite and as Dirofilariasis is a reemergent disease in several areas of the country, it is important to continue researching this and other vector-borne diseases in order to fully understand the effects of parasitic diseases in pinnipeds in a zoological context.

The sense of smell in marine mammals is traditionally thought to be poor. However, increasing evidence suggests that pinnipeds may use their sense of smell in a variety of behavioral contexts including communication, foraging, food selection, and reproduction. Using a food-rewarded two-choice instrumental conditioning paradigm, I assessed the ability of South African fur seals, Arctocephalus pusillus, to discriminate between 12 enantiomeric odor pairs, that is, between odorants that are identical in structure except for chirality. The fur seals significantly discriminated between eight out of the twelve odor pairs (according to p < 0.05, with carvone, dihydrocarvone, dihydrocarveol, limonene oxide, menthol, beta-citronellol, fenchone, and alpha-pinene), and failed with only four odor pairs (isopulegol, rose oxide, limonene, and camphor). No significant differences in performance were found between the animals (p > 0.05). Cross-species comparisons between the olfactory performance of the fur seals and that of other species previously tested on the same set of odor pairs lend further support to the notion that the relative size of the olfactory bulbs is not a reliable predictor of olfactory discrimination abilities. The results of the present study suggest that sense of smell may play an important and hitherto underestimated role in regulating the behavior of fur seals.

Thesis (Ph. D.)--Australian National University, 2001.
Title from PDF title page (viewed May 8, 2005). Consists of reprints of thirteen published papers, some co-authored with others, plus an introductory chapter, two unpublished manuscripts, and a conclusion. Includes bibliographical references.

[For the Abstract, please see the PDF files below, namely "front.pdf"] CONTENTS. Chapter 1 Introduction. Chapter 2 Gross and microscopic visceral anatomy of the male Cape fur seal with reference to organ size and growth. Chapter 3 Age determination and growth in the male Cape fur seal: part one, external body. Chapter 4 Age determination and growth in the male Cape fur seal: part two, skull. Chapter 5 Age determination and growth in the male Cape fur seal: part three, baculum. Chapter 6 Suture age as an indicator of physiological age in the male Cape fur seal. Chapter 7 Sexual dimorphism in the adult Cape fur seal: standard body length and skull morphology. Chapter 8 Reproduction in the male Cape fur seal: age at puberty and annual cycle of the testis. Chapter 9 Diet and foraging behaviour of the Cape fur seal. Chapter 10(a) The Impact of the fur seal industry on the distribution and abundance of Cape fur seals. Chapter 10(b) South African Airforce wildlife rescue: Cape fur seal pups washed from Black Rocks, Algoa Bay, during heavy seas, December 1976. Chapter 11(a) Operational interactions between Cape fur seals and fisheries: part one, trawl fishing. Chapter 11(b) Operational interactions between Cape fur seals and fisheries: part two, squid jigging and line fishing. Chapter 11(c) Operational interactions between Cape fur seals and fisheries: part three, entanglement in man-made debris. Chapter 12 Concentrations of heavy metals (Cd, Cu, Pb, Ni & Zn) and organochlorine contaminants (PCBs, DDT, DDE & DDD) in the blubber of Cape fur seals. Chapter 13 Endoparasites of the Cape fur seal. Chapter 14(a) Preliminary investigations of shark predation on Cape fur seals. Chapter 14(b) Aggressive behaviour of an adult male Cape fur seal towards a great white shark Carcharodon carcharias. Chapter 15 Conclusions and future directions.

Gli squali bianchi sono tra i più importanti predatori dei Pinnipedi (Klimley et al., 2001; Kock, 2002). La loro principale strategia di caccia consiste nel pattugliare le acque circostanti ad una colonia di otarie e nell’attaccarle quando queste sono in movimento, mentre si allontanano o avvicinano all’isola (Klimley et al., 2001; Kock, 2002). Tuttavia, la strategia e la dinamica della predazione osservate anche in relazione al ciclo riproduttivo della preda e le tattiche comportamentali messe in atto dalla preda per ridurre la probabilità di predazione, e quindi diminuire la sua mortalità, sono ancora poco conosciute. Con questo studio, effettuato nell’area di Seal Island all’interno della baia di Mossel Bay in Sud Africa, abbiamo cercato di definire proprio questi punti ancora poco conosciuti. Per studiare la strategia e le dinamica di predazione dello squalo bianco abbiamo utilizzato il sistema di monitoraggio acustico, in modo da poter approfondire le conoscenze sui loro movimenti e quindi sulle loro abitudini. Per dare un maggiore supporto ai dati ottenuti con la telemetria acustica abbiamo effettuato anche un monitoraggio visivo attraverso l’attrazione (chumming) e l’identificazione fotografica degli squali bianchi. Per comprendere invece i loro movimenti e le tattiche comportamentali messi in atto dalle otarie orsine del capo per ridurre la probabilità di predazione nella baia di Mossel Bay, abbiamo utilizzato il monitoraggio visivo di 24 ore, effettuato almeno una volta al mese, dalla barca nell’area di Seal Island. Anche se gli squali bianchi sono sempre presenti intorno all’isola i dati ottenuti suggeriscono che la maggior presenza di squali/h si verifica da Maggio a Settembre che coincide con l’ultima fase di svezzamento dei cuccioli delle otarie del capo, cioè quando questi iniziano a foraggiare lontano dall'isola per la prima volta; durante il sunrise (alba) durante il sunset (tramonto) quando il livello di luce ambientale è bassa e soprattutto quando la presenza delle prede in acqua è maggiore. Quindi possiamo affermare che gli squali bianchi a Seal Island prendono delle decisioni che vanno ad ottimizzare la loro probabilità di catturare una preda. I risultati preliminari del nostro studio indicano anche che il numero di gruppi di otarie in partenza dall'isola di notte sono di gran lunga maggiori di quelle che partono durante il giorno, forse questo potrebbe riflettere una diminuzione del rischio di predazione; per beneficiare di una vigilanza condivisa, le otarie tendono in media a formare gruppi di 3-5 o 6-9 individui quando si allontanano dall’isola e questo probabilmente le rende meno vulnerabili e più attente dall’essere predate. Successivamente ritornano all’isola da sole o in piccoli gruppi di 2 o 3 individui. I gruppi più piccoli probabilmente riflettono la difficoltà delle singole otarie a riunirsi in gruppi coordinati all'interno della baia.

Includes bibliographical references (leaves 161-202).
How predators affect the behaviour of their prey is one of the most studied subjects in behavioural ecology, with many hypothesis and models explaining how animals should behave and even more descriptive studies detailing how they do. The unification of the empirical with the theoretical, however, remains limited. The overall aim of my thesis was to address this paucity at Seal Island, South Africa, where recently quantified patterns of predation pressure by white sharks Carcharodon carcharias on Cape fur seals Arctocephalus pusillus pusillus suggested a landscape of fear particularly apposite to this.

Le premier objectif de ce travail est l'etablissement d'une monographie sur l'otarie a fourrure du cap, explorant les caracteristiques des periodes de reproduction, de gestation et de lactation de cette espece et apportant des resultats originaux en particulier sur la croissance ftale, la duree de gestation, la croissance, la survie juvenile et le sevrage. Cette espece vit dans un environnement regule par le systeme d'upwelling du benguela et la production de ce systeme presente des variations inter-annuelles de tres forte amplitude. Ainsi, en 1994 le reseau trophique du benguela a ete atteint par une perturbation majeure de type el nino et les otaries de namibie ont subi des carences nutritionnelles ayant des consequences demographiques catastrophiques (avortements, mortalite juvenile et adulte entrainant la perte d'un tiers de la population). Ces conditions naturelles constituent des conditions analogues a des conditions experimentales permettant de tester l'hypothese selon laquelle pour une espece polygyne et sexuellement dimorphique, l'investissement maternel devrait differer en fonction du sexe du descendant. Dans le but d'etudier les strategies biodemographiques de l'otarie a fourrure du cap, les jeunes de cette espece ont ete observes sur le terrain pendant deux ans. Cette etude montre que les jeunes males presentent une masse et une croissance plus fortes que les femelles. La difference de masse a la naissance est limitee par la disponibilite des ressources ce qui indique que la gestation d'un ftus male necessite plus d'energie que celui d'un ftus femelle. Ceci suppose que cette difference provienne d'une difference de quantite d'energie transmise de la mere au jeune et non d'une difference d'utilisation de l'energie par le jeune. Des reponses au jeune similaires pour les deux sexes confortent cette hypothese. Les resultats sont replaces dans le contexte general biologique des pinnipedes.

Bibliography : leaves 59-65.
Competition for pelagic fish resources was investigated by assessing the overlap in the food base of three land-based predators: Cape gannet (Morus capensis), Cape fur seal (Arctocephalus pusillus pusillus) and humans operating via a purse-seine fishery. Multivariate analysis the diet composition of gannets and seals and the catch composition of the pelagic fishery indicated that there were three ""feeding regimes"" during the 21-year study period: (1978-1998), an anchovy-dominated regime (1978-1983), an intermediate regime (1984-1990) and a sardine-abundant regime (1991-1998). It further showed that anchovy (Engraulis capensis) and sardine (Sardinops sagax) contributed substantially to the catches of all three top predators. Analysis of size-distributions of catches showed that the three predators generally caught the same sizes of anchovy and sardine, reflecting very little resource partitioning. The analysis demonstrated stronger competition between gannets and the purse-seiners than between gannets and seats, especially during seasons of poor recruitment. Furthermore, seasonal differences in the catches of the three predators are related to the recruitment, growth and migration of the prey species. The study confirmed previous observations that gannets prefer sardine to anchovy by showing gannet exploitation of sardine in the early 19905, when anchovy was still abundant. The gannets, which are species-specific feeders, may be impacted by substantial removals of pelagic fish resources by a large seal population and a large fishery.

Dyer Island is thought to host one of the most abundant populations of white sharks on the planet; this is often credited to the large (55 – 60,000) Cape fur seal colony at Geyser Rock. Yet relatively little work has ever been produced from the area. This may be attributed to the harshness in its location as a study site, exposed to wind and swell from west to east which limits research periods. This study accounts for over 220 hrs of manual tracking at Dyer Island with a further 68 added from the inshore shallow areas of the bay. Sharks focused their movements and habitat use to reefs or channels that allowed access to Cape fur seals. Movement- Based Kernel Estimates (MKDE) were used to compute home range estimates for shark movements through and around the heterogeneous structures of Dyer Island and Geyser Rock. Inshore two core areas were revealed, one being the major reef system at Joubertsdam and the other at a kelp reef where the tracked shark had fed on a Cape fur seal. At Dyer Island one core area was identified in a narrow channel, ‘Shark Alley’, here a second tracked shark foraged for entire days within meters of rafting Cape fur seals. Rate of Movement (ROM) and Linearity (LI) of tracks were low during daytime and movements were focused around areas such as Shark Alley or other areas close to the seal colony before moving into deeper water or distant reefs with higher rates of ROM and LI at night. If moonlight was strong foraging would take place to the south of Geyser Rock but with higher ROM and LI than observed during the day. Foraging patterns in this study contrast studies from other sites in South Africa and home range and activity areas were comparatively much smaller than observed in Mossel Bay. It has been established that several known white sharks forage at Dyer Island and the other studied aggregation sites, such differences in foraging would suggest that they are able to adapt their foraging behaviour to suit the environment they are in; making them site specific in their foraging ecology. Both satellite and acoustic telemetry are revealing aggregation hotspots of white sharks in South Africa. It is important that such information is used to assist the recovery of the species which has been protected since 1991, yet is rarely considered in planning of coastal developments.
Dissertation (MSc)--University of Pretoria, 2012.
Zoology and Entomology
MSc
Unrestricted

Orientação : Pedro Faísca ; co-orientação : Carla Flanagan
A casuística da doença oncológica relatada em pinípedes, tem sido crescente nos últimos anos. No entanto, o desenvolvimento desta área continua com bastantes lacunas devido à inexistência de estudos comparativos que estabeleçam padrões de incidência, prevalência e patofisiologia em animais provenientes de ambiente selvagem e sob cuidados humanos. Com a presente dissertação procurámos identificar a doença oncológica em Arctocephalus pusillus pusillus, descrevendo-a, e identificando diferentes tipos de neoplasias nestes animais. A amostragem inicial deste estudo foi constituída por 10 animais (4 fêmeas e 6 machos), sendo diagnosticados 4 casos oncológicos, com recurso a procedimentos de necrópsia e técnicas complementares de diagnóstico, como a histopatologia, testes imunohistoquímicos e estudos bacteriológicos. As neoplasias identificadas durante o processo de investigação foram: o melanoma maligno, o carcinoma mamário, o adenoma da tiroide, o adenoma do córtex adrenal, o sarcoma anaplásico, o carcinoma de células escamosas da nasofarínge e o condroma da costela. Este estudo permitiu-nos ainda identificar neoplasias que não estavam reportadas em Arctocephalus pusillus pusillus e na família Otariidae, representando um impulso para a investigação da presente doença em leões marinhos.
The number of reported cancer in pinnipeds has been increasing in recent years, however, knowledge in this area still presents many gaps due to the lack of comparative studies to establish patterns of incidence, prevalence and pathophysiology in wild animals and animals under human care. In this thesis we proposed to identify oncological disease in Arctocephalus pusillus pusillus (under human care), describ it, and identify different types of tumors in these animals. The initial sample for this study consisted of 10 animals (4 females/6 males), 4 of which diagnosed with oncological disease, having undergone necropsy and complementary diagnostic techniques procedures such as histopathology, immunohistochemistry tests and bacteriological studies. During the research process the following neoplasias were identified: malignant melanoma, mammarian carcinoma, thyroid adenoma, adrenal cortex adenoma, anaplatic sarcoma, nasopharyngeal squamous cell carcinoma and rib chondroma. In this study we were able to identify oncological process that had not yet been reported in the Arctocephalus pusillus pusillus species or in the Otariidae family, which represents a boost for the investigation of this disease in sea lions.

Tese de mestrado. Biologia (Biologia da Conservação). Universidade de Lisboa, Faculdade de Ciências, 2012
A otária Sul-Africana (Arctocephalus pusillus pusillus) é uma subespécie encontrada em zoos por todo o mundo, que se adapta geralmente bem a condições de cativeiro, reproduzindo-se com frequência. Não se encontra ameaçada pelo que, tal como a maioria dos pinípedes, é mantida em zoos principalmente por ser emblemática e ter um papel importante na atração e sensibilização dos visitantes. Apesar de potencialmente controversa, a manutenção de animais em cativeiro é o que permite aos zoos desenvolverem o seu papel na conservação, através da educação, investigação e envolvimento em projetos de conservação in situ e/ou ex situ. De qualquer modo, as condições em cativeiro estão longe de ser ideais, o que levou a uma preocupação em relação ao bem-estar destes animais nas últimas décadas. O bem-estar é geralmente avaliado em termos de saúde física, sucesso reprodutivo e bem-estar mental. Um dos indicadores mais comuns de baixos níveis de bem-estar mental é a ocorrência de estereotipias, que se definem como comportamentos repetitivos, invariáveis e sem nenhuma função aparente. Estes comportamentos desenvolvem-se como forma de lidar com instalações inadequadas e/ou um maneio inapropriado, quer no presente quer em fases cruciais da ontogenia do animal. As condições em cativeiro são frequentemente estéreis, excessivamente previsíveis e pouco complexas, podendo diferir bastante do ambiente em que a espécie evoluiu. Em cativeiro, o comportamento estereotipado mais comum em pinípedes é a natação circular, que pode chegar a representar 50% da atividade diária de alguns indivíduos. Na natureza, as otárias Sul-Africanas vivem na costa sudeste de África. A sua vida divide-se em três fases: acasalamento na primavera, renovação do pelo no verão e longos períodos de alimentação no outono e no inverno. No mar, conseguem mergulhar até mais de 200 m (embora a maioria dos mergulhos seja por volta dos 50 m). Durante a época de acasalamento, os machos estabelecem e defendem territórios e haréns. As fêmeas dão à luz quando chegam a terra e acasalam durante os dias seguintes. Fora da época de acasalamento não há territórios delimitados e não existe muita interação entre os animais, embora vivam vulgarmente em grupos quando em terra. Em zoos, as otárias não conseguem expressar todo o seu reportório comportamental, não podem caçar nem comer livremente e têm pouca escolha e controlo em relação ao ambiente em que se encontram. Estas condições são geralmente associadas a baixos níveis de bem-estar, sobretudo quando associadas a elas se diagnostica a exibição de comportamentos estereotipados. Um dos métodos mais comuns para contrariar estas condições é a utilização de técnicas de enriquecimento ambiental. Enriquecimentos frequentemente utilizados em pinípedes incluem presas vivas, blocos de gelo com peixe congelado, dispensadores de comida, objetos manipuláveis, mistura de mais do que uma espécie na mesma instalação e treino. Neste projeto foram aplicadas técnicas de enriquecimento ambiental a duas otárias Sul- Africanas (um macho e uma fêmea) mantidas em cativeiro no Aquário Vasco da Gama (Lisboa, Portugal). Os objetivos eram determinar 1) alterações no comportamento dos animais como resultado dos enriquecimentos e 2) o efeito de diferentes técnicas de enriquecimento. Foi previsto que ambos os animais interagiriam com os enriquecimentos, o que levaria a uma diminuição da natação circular, a um aumento de outros padrões comportamentais e à promoção de uma utilização mais equilibrada do espaço disponível (duas piscinas e duas plataformas interiores e uma instalação exterior). Todos estes resultados seriam indicadores de uma melhoria do bem-estar destes animais. O design experimental consistiu num período de quatro dias de amostragem antes, durante e após cada enriquecimento. As fases pós-enriquecimento funcionavam como baseline para o enriquecimento seguinte. Em cada dia ocorria uma sessão de amostragem de uma hora. O primeiro enriquecimento, “Random Fish”, consistiu em atirar peixes (quatro vezes, três peixes de cada vez) para diferentes áreas da instalação, sem nenhum aviso. O segundo, “Felt Curtain”, baseou-se na colocação de uma estrutura com tiras de feltro numa abertura através da qual os animais nadavam, criando uma cortina análoga a algas a flutuar. O terceiro enriquecimento foi a combinação dos dois anteriores. O quarto, “Textured Rugs”, consistiu em dois tapetes de plástico com pequenos pinos de um dos lados, criando uma textura diferente. Um foi preso a um local tipicamente usado para comportamentos de manutenção do pelo e o outro foi deixado livremente a flutuar. Para o quinto enriquecimento, “Fish in Ice”, utilizaram-se peixes congelados dentro de blocos de gelo. O último enriquecimento usado foi a combinação dos dois anteriores. Os resultados foram comparados através da interpretação de gráficos e análise estatística. As proporções de tempo passado em diferentes comportamentos e áreas antes, durante e após cada enriquecimento foram comparadas através de um teste de Friedman. A primeira e última baseline foram comparadas através de um teste Wilcoxon Signed Ranks, Em ambos os testes foi também calculado o p-value exato através de testes de permutações, uma vez que esta é a abordagem recomendada em estudos com pequenas amostras. Neste caso os animais foram analisados em separado e, devido às limitações estatísticas, este projeto foi considerado apenas como um caso de estudo, não pretendendo extrapolar em relação à espécie ou outros animais. Durante a baseline inicial, os dois animais passaram a maior parte do tempo em natação estereotipada na piscina direita. Este comportamento foi o mais frequente durante todo o estudo. A natação estereotipada nestes animais é realizada de uma forma circular e (quase sempre) no sentido dos ponteiros do relógio. O macho utiliza apenas a piscina direita mas a fêmea alterna entre usar só a piscina direita ou ambas as piscinas para cada volta. Os enriquecimentos “Random Fish” e “Fish in Ice” aumentaram comportamentos desejáveis, como a natação normal e comportamentos de alerta. Além disso, também promoveram uma utilização mais equilibrada do espaço da instalação. O macho monopolizava toda a comida, revelando uma clara hierarquia. Mesmo quando o macho não estava perto dos enriquecimentos alimentares a fêmea hesitava antes de interagir com eles. De uma maneira geral, estes foram os enriquecimentos mais eficazes e tiveram um efeito mais forte no macho do que na fêmea, tendo sido os únicos que tiveram algum efeito na diminuição da natação estereotipada Os enriquecimentos não alimentares, “Felt Curtain” e “Textured Rugs”, não causaram nenhuma alteração significativa no comportamento dos animais ou no uso do espaço. Os resultados sugeriram até que os animais os evitavam um pouco, mas nunca de um modo suficientemente intenso para serem considerados enriquecimentos negativos. A colocação da cortina levou à criação de uma rota alternativa na natação estereotipada da fêmea. Este resultado é positivo, uma vez que introduziu variabilidade num comportamento que geralmente tem um padrão fixo. A combinação de diferentes enriquecimentos mostrou que, para o macho, o efeito positivo dos enriquecimentos alimentares foi mais forte que um eventual desejo de evitar os não alimentares. Na fêmea observou-se o oposto. Este projeto mostra, assim, que o mesmo enriquecimento pode ter diferentes efeitos quando é apresentado sozinho ou em combinação com outro. É, por isso, importante testar todos os enriquecimentos individualmente e em associações antes de serem incorporados num plano de enriquecimento, assim como ter em conta a variação individual na resposta aos enriquecimentos. Por fim, não se observou nenhuma diferença entre a primeira e a última baseline, sugerindo que os resultados observados durante os enriquecimentos não tiveram um efeito duradouro. Estes animais estão sozinhos há bastante tempo, com pouca variabilidade na sua rotina diária e numa instalação muito pequena, estéril e com dois tanques circulares e pouco profundos. O evidente contraste com as condições naturais sugere que a natação circular seja o comportamento mais parecido com o reportório natural que os animais podem fazer nesta instalação. É também possível que a elevada ocorrência destes comportamentos estereotipados já não seja inteiramente reversível, por se tratarem de mecanismos de adaptação há muito estabelecidos. Nestas condições, o enriquecimento ambiental assume uma particular importância na introdução de variabilidade, como mecanismo de forçar a interrupção do padrão estereotipado da natação, substituindo-o por outros comportamentos. É também importante para estimular os animais a usarem o pouco espaço disponível de forma mais equilibrada. Baseado nos resultados deste estudo, com recomendações adicionais, pode ser aplicado um plano de enriquecimento sobretudo relacionado com alimento no maneio diário destes animais. Estes enriquecimentos demoram menos de cinco minutos a preparar, o que significa que não ocupam muito tempo do horário, geralmente sobrecarregado, dos tratadores. Adicionalmente, novos enriquecimentos devem ser testados para aumentar a variabilidade e evitar a habituação aos enriquecimentos atuais. Potenciais fontes de inspiração para novos enriquecimentos são a instalação exterior (raramente usada pelos animais neste momento) e o uso de técnicas de treino. O treino, baseado em princípios de reforço positivo, é uma das técnicas de enriquecimento ambiental mais usadas em mamíferos marinhos e é considerado bastante eficaz na estimulação cognitiva, física e social dos animais. Este projeto demonstrou que o enriquecimento ambiental teve efeitos benéficos no aumento de comportamentos desejados, na promoção de um uso mais equilibrado do espaço e na diminuição de comportamentos estereotipados, mesmo que apenas residualmente. Estas alterações têm um grande potencial na melhoria do bem-estar destes animais, que é uma obrigação ética essencial para a manutenção destes animais em cativeiro. O enriquecimento ambiental é, também, importante para garantir que estes animais sejam apresentados de forma adequada aos visitantes, de modo a transmitir uma mensagem apropriada. Como membro da EAZA (European Association of Zoos and Aquaria), o Aquário Vasco da Gama está envolvido em práticas conservacionistas, organizando frequentes visitas guiadas para escolas locais. Devido ao seu estatuto emblemático, torna-se então importante que estes dois indivíduos sejam percecionados pelos visitantes como representantes dos seus conspecíficos na natureza. Em conclusão, este projeto junta-se à já existente literatura que mostra que a relação custos/benefícios do enriquecimento ambiental é largamente compensatória para que seja aplicado como ferramenta na rotina de maneio de otárias em parques zoológicos.
South-African fur seals have been held at various zoos around the world, mostly due to their appeal to visitors. Captivity conditions differ from nature, leading to concerns over captive animals’ welfare. A common behavioural indicator of poor welfare is the occurrence of stereotypies, and a common method used to attempt to decrease them is environmental enrichment. In this project, enrichment techniques were applied to two South-African fur seals. There were two feeding enrichments (unpredictable fish thrown into the enclosure and ice blocks with frozen fish), two nonfeeding (an algae-like felt curtain and textured plastic rugs), and two combinations of the above. During the initial baseline, both animals spent the majority of time in stereotypical swimming, and in only one pool. The feeding enrichments increased non-stereotypical locomotion and alertness, and promoted a more balanced use of area. The non-feeding enrichments didn’t cause major changes but the curtain created a new stereotypical route for the female. Despite the tendency to reduce stereotypical swimming overall, enrichments did not reduce it significantly. There were no differences between the first and last baseline, suggesting that the effects didn’t outlast the enrichment periods. This is probably due to two concurrent reasons: the importance of swimming in their natural behavioural repertoire and their living conditions in captivity. These animals have been kept alone for a long time, with little variation in their daily routine and in an enclosure too small and barren. This project demonstrated that environmental enrichment had beneficial effects even if it only decreased stereotypical swimming marginally and can be developed in future studies, further exploring foodrelated enrichments, especially in their appetitive component. Adding this to the multitude of other positive studies, it seems that environmental enrichment has high enough benefits and low enough costs, to be applied as a common and mandatory husbandry tool.

Numa boa prática de manutenção de mamíferos marinhos em condições artificiais é importante acompanhar cuidadosamente a alimentação e os seus efeitos na evolução do peso dos animais, em articulação com outras variáveis ambientais. Este trabalho consiste num estudo de alimentação com dez leões marinhos da espécie Arctocephalus pusillus pusillus (5 machos adultos, 2 fêmeas adultas e 3 machos juvenis) no parque oceanográfico Zoomarine (Albufeira, Portugal). Os objectivos foram a determinação dos valores calóricos das espécies de produtos da pesca usadas na alimentação destes animais e os seus efeitos na evolução do peso corporal em função da idade, peso e história comportamental. O estudo estendeu-se ao longo de quatro anos e tendo sido dividido em três fases. Na primeira, foi quantificado o valor calórico do alimento efectivamente tomado por cada indivíduo. Na segunda fase não houve controlo calórico, tendo apenas sido registado a quantidade total em quilos de alimento. Na terceira e última fases, fez-se um planeamento da alimentação dos animais baseado em valores calóricos. Além da alimentação tomada por cada sujeito foram registados diariamente as temperaturas do ar e da água e eventos comportamentais relevantes (tais como incidentes de agressão). Foram igualmente testados alguns métodos de medição dos tempos de passagem dos diferentes tipos de alimento no tubo digestivo de três machos adultos com a utilização de esferas radiopacas para visualização radiográfica. Em termos gerais, verificou-se que as espécies Scombrus japonicus, Trachurus trachurus e Sprattus sprattus apresentaram valores calóricos mais elevados, embora muito variáveis, enquanto as espécies Loligo vulgaris e Trisopterus minutus mostraram valores mais baixos mas mais estáveis. As espécies de maior valor calórico mostraram tempo de passagem mais elevado pelo tubo digestivo, com o máximo de 33 horas para a espécie Sprattus sprattus. As temperaturas da água e do ar mostraram uma relação previsível com as oscilações no peso dos animais, que mostraram uma relação inversa com às oscilações anuais da temperatura. O presente trabalho contribuiu para um melhor conhecimento do valor do conteúdo calórico dos diferentes produtos da pesca fornecidos aos leões-marinhos, conhecimento esse hoje utilizado pelo parque na planificação da alimentação dos seus mamíferos marinhos em geral. Fica igualmente demonstrada a relevância da planificação alimentar de acordo com os valores calóricos no que concerne aos cuidados e bem-estar dos animais exibidos.
In a good practical maintenance of marine mammals in artificial conditions it is important to carefully control the feeding of the animals and its effects on the evolution of their weight, combined to other environmental variables. This research consists on the feeding study of ten fur seals (five adult males; two adult females and three juvenile males) of the species Arctocephalus pusillus pusillus at the oceanographic park Zoomarine (Albufeira - Portugal). The goals were to measure the values in calories of each fish species used for the feeding of those animals and their effects on body weight and behavior, in relation to their ages, weights and historical behavior. The study lasted four years and was divided in three periods. During the first period the caloric values of the food, effectively ingested by each animal were measured after the ingestion. During the second period there was no control of caloric values, only the total amount in kilogram of food intake has been registered. During the third and last period, the food intake of the animals was established based on a pre-determined caloric value. Besides the food taken by each animal, the air and water temperatures and relevant animal’s behaviors (such as aggressive incidents) were registered daily. A few measure methods - of the period of time each type of food had taken to go along the digestive tube - were also tested in three adult males. This has been done by using radioactive spheres for radiographic visualization. In general the species Scombrus japonicus, Trachurus trachurus and Sprattus sprattus presented higher caloric values even if very variable, while the species Loligo vulgaris and Trisopterus minutus showed lower and more stable values. The species of higher caloric values had the longest time of digestion with a maximum of thirty-three hours for the specie Sprattus sprattus. Water and air temperatures seemed to have an effect on the animal’s weight variation, which showed an inverse relation to the annual temperature varieties. However this variation could also be related to their own species seasonal physiological adaptation. This study allowed a better understanding of the importance of the different caloric values in the various species given to the fur seals. This knowledge is applied today at the park on food planning for its marine mammals in general. It has also shown the relevance of food planning according to the caloric values in relation with the husbandry and well-being of the exhibited animals.

Chapter 1 Introduction. Chapter 2 Gross and microscopic visceral anatomy of the male Cape fur seal with reference to organ size and growth. Chapter 3 Age determination and growth in the male Cape fur seal: part one, external body. Chapter 4 Age determination and growth in the male Cape fur seal: part two, skull. Chapter 5 Age determination and growth in the male Cape fur seal: part three, baculum. Chapter 6 Suture age as an indicator of physiological age in the male Cape fur seal. Chapter 7 Sexual dimorphism in the adult Cape fur seal: standard body length and skull morphology. Chapter 8 Reproduction in the male Cape fur seal: age at puberty and annual cycle of the testis. Chapter 9 Diet and foraging behaviour of the Cape fur seal. Chapter 10(a) The Impact of the fur seal industry on the distribution and abundance of Cape fur seals. Chapter 10(b) South African Airforce wildlife rescue: Cape fur seal pups washed from Black Rocks, Algoa Bay, during heavy seas, December 1976. Chapter 11(a) Operational interactions between Cape fur seals and fisheries: part one, trawl fishing. Chapter 11(b) Operational interactions between Cape fur seals and fisheries: part two, squid jigging and line fishing. Chapter 11(c) Operational interactions between Cape fur seals and fisheries: part three, entanglement in man-made debris. Chapter 12 Concentrations of heavy metals (Cd, Cu, Pb, Ni & Zn) and organochlorine contaminants (PCBs, DDT, DDE & DDD) in the blubber of Cape fur seals. Chapter 13 Endoparasites of the Cape fur seal. Chapter 14(a) Preliminary investigations of shark predation on Cape fur seals. Chapter 14(b) Aggressive behaviour of an adult male Cape fur seal towards a great white shark Carcharodon carcharias. Chapter 15 Conclusions and future directions.